По сравнению с предшествующей серией X5, новые «аксимы» стали заметно компактнее, изменился и дизайн – прямоугольный корпус КПК имеет четкие грани, что, впрочем, ничуть не мешает удобству работы с ним. Сменный Li-Ion-аккумулятор имеет очень надежную фиксацию, для его извлечения необходимо сдвинуть утопленную в корпус защелку стилусом или иным подходящим инструментом, одним словом – случайно аккумулятор не отсоединить. Сам стилус также заслуживает отдельных слов – он имеет эргономичную плоскую конфигурацию и целиком выполнен из алюминия, за исключением пластмассового наконечника. Крепится стилус тоже достаточно надежно.

Дисплей имеет 7-уровневую регулировку подсветки (в крайнем положении виртуального ползунка подсветка отключается). Диапазона регулировок хватает для большинства случаев, с минимальным уровнем подсветки информация в темноте читается комфортно. Помимо четырех традиционных хард-кнопок, у Axim X3 предусмотрены еще две программируемые клавиши, которые по умолчанию настроены на запуск диктофона и приложения Windows Media Player. Кроме того, КПК имеет удобное колесо прокрутки Jog-Dial, здорово выручающее при просмотре списка контактов или навигации по интернет-сайтам. Единственное, что показалось нелогичным, это размещение в угоду строгому дизайну наладонника полифонического динамика на его тыльной стороне – уровень громкости от этого чуть занижен. С другой стороны, ничто не мешает подключить к КПК наушники, тем более что разъем тут стандартный - мини-джек 3,5 мм.

К сожалению, оригинальный крэдл, имеющий, кстати, слот для зарядки второго аккумулятора, в комплектацию этого «наладонника» не входит – он прилагается к более продвинутым модификациям (Axim X3 Advanced и Axim X3i). Тем не менее в комплект к Axim X3 Basic поставляется блок питания, USB-кабель (зарядка по USB не предусмотрена), диск с программами и удобный стильный чехол. Примечательно, что последний не перекрывает доступ к Jog-Dial и расположенному поблизости гнезду для подключения наушников.

Примечательно что, несмотря на принадлежность к среднему классу, этот КПК имеет горячее сердце – новейший процессор Intel PXA263. Процессор работает на частоте «всего» 300 МГц, однако его эффективность заметно выше 400-мегагерцового процессора Intel PXA250, установленного в предшественнике Axim X5. Более того, по результатам теста Spb Benchmark показатели производительности процессора и общей производительности системы вплотную приближаются к платформам на базе процессоров Intel PXA255 400 MHz. Как и полагается, в настройках энергопотребления возможен выбор трех режимов работы процессора – режим автоматической регулировки частоты в зависимости от загрузки ЦП, нормальный режим на максимальной частоте и режим пониженного потребления. В последнем случае процессор постоянно работает на частоте 200 МГц. Не обошлось и без компромиссов, так, например, объем оперативной памяти (RAM) в данном случае ограничен 32 Мб (пользователю доступен почти весь заявленный объем), что по современным меркам уже недостаточно. С другой стороны, разработчики позаботились о сохранности наиболее ценных данных и снабдили КПК встроенным флэш-диском на 3,68 Мб. Конечно, объем небольшой, но некоторые файлы там хранить все же можно.

Говоря про программное обеспечение, стоить отметить несколько фирменных утилит. В первую очередь, это удобный менеджер задач Switcher Bar, отвечающий не только за переключение между запущенными приложениями, но и за оперативный вызов настроек подсветки и питания. Также стоит отметить утилиту самодиагностики КПК, которая в тестовом режиме проверяет все основные узлы наладонника (память, клавиатуру, батарею, звуковую систему и т.д.). Разумеется, присутствует и фирменная программа резервирования и восстановления данных. Причем работает эта утилита достаточно шустро.

Что же касается энергопотребления, то при минимальной загрузке и с отключенной подсветкой (процессор – в автоматическом режиме) Dell Axim X3 Basic проработал 15 часов. Конечно, при прослушивании MP3 и особенно при просмотре видео это время сокращается, но даже и в этих случаях КПК отличается умеренным аппетитом.
P.S. В начале февраля этого года вышло обновление для ПЗУ Dell Axim X3.

Системный патч A01 решает ряд проблем, а именно в нем скорректирована индикация заряда батареи, увеличена производительность графики (оптимизирован драйвер), улучшена передача данных по USB, обновлены драйверы для SD-карт и звуковой системы, изменена утилита для работы с WLAN. Обновление можно найти по ссылке «Dell Axim X3 downloads».